Snakk om at historien gjentar seg! Og etter gårsdagens hårreisende Kongsberg-tap mot Bærum er det fristende å gå 31 år tilbake i tid.  Jeg har snakket med flere av aktørene som var involvert i NM-sluttspillet 1993. Bærums Verk-spillerne husker det altfor godt, og vil nødig rippe opp i det. Daværende Asker-trener Per Tøien husker det også som det var i går, men han husker det med glede:  «Det er noe av det morsomste jeg har vært med på».

Slik kunne det se ut da alle var yngre: Tor Martin Holden (t.v.) , dommer Odd Arne Krogstad, Rolf Halvorsen, Ron Billingslea, Åge Damsgaard og Baard Stoller

2.semifinale 1993: 
Bærums Verk vant den første semifinalen 77-75, og Asker hadde kniven på strupen på hjemmebane i Bondihallen.  Det er 7 sekunder igjen av ordinær tid, Bærums Verk leder 80-78, og får 1 pluss 1 straffe (den gangen resulterte lagfouls i 1 pluss 1 – du måtte treffe på det første for å kunne skyte det andre).  Bærums Verk bommer på  det første skuddet, og Askers Geir Mandt stormer i angrep med ballen, fyrer et trepoengsforsøk og blir foulet. Det er nesten ikke tid igjen, og han skal skyte tre straffer.  Asker ligger to poeng under, men Geir treffer på alle tre.  Asker-seier 81-80!

1.semifinale 2024: 
Det står 78-78 mellom Kongsberg og Bærum.  Ordinær tid er ute, og Marin Mornar skal skyte to straffer for Miners-seier.  Han bommer på første.  Han bommer på den andre – tydelig preget av situasjonen.  Bærum vinner 95-89 etter ekstraomgang. 

3. semifinale 1993: 
Den avgjørende semifinalen spilles i gamle Rykkinnhallen.  Det er smekkfullt på de vaklevorne tribunene. Vaffellukten er intens, og Bærums Verk har som vanlig med seg et skramleorkeser som lager lyd. Mye lyd.  

Kampen er jevn, men hjemmelaget er i ferd med å punktere semifinaleserien med 30 sekunder igjen av kampen  (pluss/minus – ingen husker eksakt).  Bærums Verk er opp med 6 poeng da Morten Riseth har åpen vei til kurven på en fast break.  Han kunne ventet tiden ut, men bestemmer seg for å gå for en monsterdunk for virkelig å fjerne all tvil: 8 poengsledelse med mindre enn et halvt minutt igjen å spille ville vært uinntagelig. Men Morten bommer (!), forsøket er knallhardt og returen er følgelig lang.  Den havner i hendene på Askers 3-poengskytter Halvor Larsen.  Avstanden til egen kurv er drøy, men han snur seg og fyrer et forsøk: Svisj! og BVIFS ledelse har krympet til 81-78 poeng.  

Så fortelles sluttsekundene litt forskjellig, avhengig av hvem du snakker med, men Per Tøien husker det slik : Ståle Skagestad skyter en 3er, men bommer.  Han tar egen retur, men dribler ut for et nytt forsøk bak trepoengslinjen som han treffer på!  Kampen ender 81-81 i ordinær tid, Asker vinner kampen 91-94 etter ekstraomgang.  Og nok en gang er Geir Mandt iskald fra straffelinjen: 4 av 4 i ekstraomgangen.

Så hører det med til historien at Asker tapte finaleserien for Gimle som hadde latviske Ainars Bagatskis på laget sesongen 92/93. Bagatskis var en helt enestående og ustoppelig skytter som kanskje er den beste importen norsk basketball har sett.  I dag coacher han i Romania.

3.semifinale 2024:
Kongsberg tapte den første semifinalen på målstreken, men fikk revansje  i Nadderudhallen da de i realiteten høvlet over Bærum. Så trodde nok mange at dette var kjørt; at tapet i første kamp var et arbeidsuhell.  Enda sikrere var vi på Kongsberg-seier på vei inn i 3 periode da hjemmelaget ledet 48-31 etter tre spilte minutter. 

Så kom Bærum krypende, sakte men sikkert.  En sikker Miners-seier var blitt til en neglebiter med nervene på høykant og dårlige avgjørelser. Den dårligste kom snaut tre sekunder før slutt i ordinær tid:  Kongsberg leder med 1 poeng da Kongsberg plukket en defensiv retur.  Bærums eneste sjanse er å foule, men Jordan Roberts kvitter seg med ballen til Tobias Rotegård som har god plass og god tid.  Han får øye på Marin Mornar i en sterk kutt til kurven, og tar den skjebnesvangre beslutningen: En alley-oop pasning til Marin som gjør det han skal med to Brum-spillere rundt seg:  En saftig dunk, og Kongsbergs ledelse har økt til 3 poeng.  

En titt på videoen viser to helt ledige Kongsberg spillere i nærheten av midtbanen.  En pasning til en av dem hadde spist minst to sekunder av klokken og det hadde gitt Kongsberg-seier – pasningen til Marin Mornar ble tap: Det var fortsatt drøyt to sekunder igjen på klokken.  Det viste seg å være nok:

En Bærum-timeout ga innkast på egen banehalvdel, og ALLE tenker at det er Stian Mjøs som må skyte det siste skuddet, et skudd som MÅ være en trepoenger.  Kongsberg velger å spille forsvar bak 3-poengslinjen i et forsøk på å lese screener.  Men da Stian Mjøs popper til hjørnet er Kongsberg sjanseløse.  Jordan Roberts går på Stians skuddfinte, og resten er historie. 

Da står vi igjen med en av de mest underholdende semifinaleseriene noen sinne.  Det forundrer ingen om Kongsberg tvinger frem en 5. og avgjørende kamp.  Men det er grunn til å lure på om Kongsberg har det i seg til å gå hele veien. 

Om det finnes en moral i dette?  Tja, det måtte være at dunker uansett kun gir to poeng, og at en unøyaktig dunk gir lange returer. Det er dumt å bomme på straffer, og det kan være greit å huske  at tiden er din venn når laget leder.